가을 등산, 무릎관절염 주의하세요

가을 등산, 무릎관절염 주의하세요

선선한 가을 날씨를 맞아 산에 오르는 등산마니아들이 늘고 있다. 특히 단풍의 계절이 도래하면서 산을 찾는 마니아들의 발걸음은 더욱 늘어날 것으로 보인다. 문제는 같은 시기, 무리한 등산으로 인해 무릎관절염을 겪는 환자 또한 증가한다는 점이다.

가을 등산은 사람들이 가장 활발히 참여하고 있는 야외 활동 중 하나로 꼽힌다. 산악회 활동이 두드러질 뿐 아니라 전국 명산에 수많은 인파들로 북적거리게 된다.

등산은 많은 에너지 소비를 필요로 하는 격렬한 운동이다. 때문에 지나치게 과욕을 갖고 임할 경우 무릎이나 발목 부상을 당할 수 있다. 특히 무릎은 신체 하중을 모두 감당해야 하는 부위로 오랜 산행에 의해 가장 먼저 무리를 느끼게 된다.

따라서 등산에 나설 경우 무릎관절염을 예방할 수 있는 수칙을 지키는 것이 중요하다. 가장 먼저 등산화의 착용을 실천해야 한다. 등산화는 산행에서의 피로 누적을 완화해주고 무릎 충격을 완화해주는 역할을 수행한다. 등산화를 선택할 때에는 두꺼운 양말의 두께를 고려하여 평소 신발 사이즈보다 5mm 가량 큰 것을 고르는 것이 좋다.

등산 스틱도 필수품이다. 등산 스틱은 무릎에 온전히 전달되는 신체 하중을 분산시키는데 효과적이다. 아울러 신체 균형 감각도 유지시켜 주어 헛디딤 등의 사고 발생을 줄인다.

등산을 할 때 바지 속에 가벼운 무릎 보호대를 착용하는 것도 좋은 방법이다. 불의의 낙상 사고로 무릎 관절이 다칠 수 있기 때문에 보호대 착용을 통해 이를 미연에 방지하는 것이 바람직하다.

등산 전에는 무릎 주변 근육을 유연하게 해주는 스트레칭도 필수다. 무릎 주변 근육 및 인대가 경직돼 있을 경우 무릎관절 손상 가능성을 높일 수 있기 때문이다.

만약 등산 후 무릎에 통증이 발생했다면 방치하지 말고 병원을 찾아 전문의에게 진료를 받아보는 것이 좋다. 무릎관절염은 연골이 손상된 이후 통증을 일으키는 것이 특징이기 때문이다. 무릎에 통증이 나타났다면 이미 무릎 관절 내 연골이 손상됐을 가능성이 높다. 무릎관절염 치료 시기를 놓칠 경우 인공관절술 등 대수술로 이어질 수 있기 때문에 초기에 발견하여 대처하는 것이 현명하다.

무릎 퇴행성관절염을 초기에 발견할 경우 비수술 치료 방법을 고려해볼 수 있다. 비수술 치료 방법으로는 프롤로 인대강화주사, DNA 주사치료 등의 비수술 치료 방법이 대표적이다. 프롤로 인대강화주사는 인체에 무해한 고 삼투압 용액을 병변 부위에 정확하게 주입하여 무릎 관절 주변 인대를 튼튼하게 해주는 원리다. DNA 주사치료는 섬유성 연골 및 연골판을 튼튼하게 하는데 도움을 주는 것으로 알려져 있다.

-유상호정형외과 (유상호 원장)-