견탄구자見彈求炙 - 새잡이 탄환을 보고 새 구이를 찾다, 성급하게 일을 처리하다.

견탄구자(見彈求炙) - 새잡이 탄환을 보고 새 구이를 찾다, 성급하게 일을 처리하다.

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볼 견(見/0) 탄알 탄(弓/12) 구할 구(氺/2) 구울 자(火/4)

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무슨 일을 맡아 척척 처리하면 모두들 시원하게 여긴다. 그러다 조금 지나 결과가 좋지 못하면 대뜸 원망한다. 단계를 차근차근 거쳐야 완성될 일을 중간 과정 한 곳을 빼먹거나 편법으로 슬쩍 마무리한 것을 모르고 빠른 성과만 바라다 큰 코 다친다.

일의 순서도 모르고 성급하게 덤비는 것을 나타내는 말은 ‘우물에 가 숭늉 찾는다’는 속담을 비롯해 수두룩하다. 질서와 차례가 있는 일을 급하다고 건너뛴다면 바늘허리에 실 매어 쓰는 격이라 바느질이 될 턱이 없다. 새를 잡는 탄환을 보고(見彈) 새 구이 고기(求炙)를 찾는 이 성어도 과정을 못 참는 조급증을 보여준다.

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앞서 소개한바 있는 見卵求鷄(견란구계)는 계란을 보고 닭이 새벽을 알리기를 바란다는 말인데 똑 같이 ‘莊子(장자)’에 앞뒤로 나란히 등장한다. 장자는 道(도)가 만물의 근본이고 無爲自然(무위자연)을 주장하는 道家(도가)의 대표답게 儒家(유가)가 중시하는 仁(인)과 禮(예)는 삶의 참된 모습이 아니라며 곳곳에서 꼬집는다. 또 諸子百家(제자백가)가 주장하는 견해는 다양성을 무시하고 일면만 고집한다고 부정한다. 內篇(내편) 중에서 제2편의 齊物論(제물론)은 진리와 지식에 대해 진지하게 생각하는 장으로 난해한 말이나 구절이 많은데 성어가 나오는 부분에서도 孔子(공자)를 비아냥거리는 대목이 있다.

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공자의 제자라고 하는 瞿鵲子(구작자)가 가공인물 長梧子(장오자)에게 질문한다. 성인은 세속의 일에 종사하지 않고 이로움도 추구하지 않으며 ‘말을 안 해도 말함이 있고 말을 해도 말하지 않은 것과 같다(無謂有謂 有謂無謂/ 무위유위 유위무위)’고 들었는데 의견을 물었다. 그러자 장오자가 黃帝(황제)도 모를 일을 공자가 어떻게 알겠느냐며 생각이 앞서갔다고 꾸짖는다. ‘그것은 달걀을 보면서 닭이 새벽 알리기를 바라고, 탄환을 보면서 산비둘기 구이를 달라는 격이네(見卵而求時夜 見彈而求鴞炙/ 견란이구시야 견탄이구효자).’ 鴞는 부엉이 효.

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성급하게 성과를 얻고 빨리빨리 해치우는 것을 경계한 말을 더 들어보자. 老子(노자)는 ‘구층 높은 건물도 한줌 흙부터 쌓아야 한다(九層之臺 起於累土/ 구층지대 기어누토)’며 첫 계획부터 차근차근해야 한다고 했다.

孟子(맹자)는 모를 빨리 자라게 한다고 중간에 뽑아 올리는 揠苗助長(알묘조장, 揠은 뽑을 알)은 죽게 할 뿐이며, 이 모든 것은 급하게 일을 하려다 망치는 일이라고 孔子(공자)는 欲速不達(욕속부달)이라 깨우쳤다. 언제까지 결과를 이루어야 한다며 억지 시간표를 만들어 닦달한다고 되는 일이 없다. 모든 일은 때가있다. / 제공 : 안병화(전언론인, 한국어문한자회)