금 함량

금 함량

금은 원자번호 79번의 원소로, 11족 6주기에 속하는 구리족원소이다. 금은 24분할로 순도가 정해지는데 순금은 24K라고 하고, 이는 금 함량이 99.99%이다. 그 외 18K, 14K 등으로 표기하는데, ▷18K는 75%(24분의 18) ▷14K는 58.5%(24분의 14) 이상의 금이 함유돼 있다.

금은 원자번호 79번의 원소로, 11족 6주기에 속하는 구리족원소이다. 원소기호는 Au로, 전기와 열을 잘 전달하고 길게 늘어지거나 잘 펴지는 성질이 있다. 금은 고대에서부터 사용된 금속으로, 현대에서도 화폐 외에 치과·전자공업·유리 제조 등에 다양하게 활용되고 있다.

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순금은 무른 성질이 있어 다른 금속과 혼합해 많이 사용하는데, 이를 합금이라 한다. 즉, 둘 또는 그 이상의 금속을 녹여서 서로 혼합하는 합금 과정을 거치면 금의 내구성이 좋아지고 다양한 색을 나타내는 등 새로운 특성을 띠게 된다. 금 합금에 사용되는 금속은 주로 구리·은·니켈·아연 등이며, 그 혼합비율에 따라 캐럿(K, Karat)이 정해진다. 금의 단위인 캐럿은 중동지역에서 나는 식물의 한 종류인 캐럽나무에서 유래된 것이다. 말린 캐럽나무의 열매는 보통 어른의 한 손에 24개가 잡힌 데서 이를 물건 교환 시 기준으로 삼았다는 설이 유력하게 전해진다.

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○ 금 함량에 따른 종류

금은 24분할로 순도가 정해지는데 순금은 24K라고 하고, 이는 금 함량이 99.99%이다. 이는 국제 거래 시 사용된다. 그 외 18K, 14K 등으로 금 함량을 표기하는데, ▷18K는 75%(24분의 18) ▷14K는 58.5%(24분의 14) 이상의 금이 함유돼 있다. 18K는 금 합금 중 가장 보편적이고, 14K는 금과 구리와의 합금 비율이 대개 3:1로 18K보다 탄성율이 좋다는 특징이 있다. 이처럼 우리나라에서는 14K, 18K, 24K의 3가지 종류가 주로 사용된다.

또 금 자체의 황색 외에 백색·녹색·핑크색 등을 띤 것이 있는데, 그중에서도 백색금(white golod)은 금에 은·니켈·아연을, 핑크골드(pink gold)는 구리 성분을 섞어서 만든 것이다.