반벽返璧 - 구슬을 되돌려 보냄, 받은 선물을 돌려 줌
반벽(返璧) - 구슬을 되돌려 보냄, 받은 선물을 돌려 줌\xa0
돌이킬 반(辶/4) 구슬 벽(玉/13)
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남에게 물건 등을 건네는 것이 선물이다. 뇌물은 사사로운 일에 이용하기 위해 건네는 부정한 돈이나 물건을 말한다. 이처럼 사전에서는 명확히 구별하지만 주고받는 과정은 큰 차이가 없다. 어떤 마음으로 상대방에게 전달하느냐에 따라 달라진다. 마음의 정을 나누는 것이 가장 큰 선물이다.
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선물과 뇌물의 차이를 잘 알 수 있게 소개한 것이 있다. 어떤 직위에 있는 사람에게 자리를 옮겨서도 받을, 혹은 줄 수 있는 것이라면 선물이고, 현재 그 직위에 있기 때문에 수수하는 것이라면 뇌물이다. 영국의 한 기업윤리보고서에서 제시한 것이라 한다.
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璧玉(벽옥)을 되돌려 보낸다는 이 성어는 남이 선사한 물건을 받지 않고 되돌려 보내는 것을 이르는 말이다. 같은 구슬이라도 璧(벽)은 납작한 것, 玉(옥)은 둥근 것을 가리킨다고 한다. 受飧反璧(수손반벽, 飧은 저녁밥 손)의 준말이고 返錦(반금)도 같은 말이다.
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春秋時代(춘추시대) 晉(진)나라의 뒷날 24대 文公(문공)이 되는 重耳(중이)의 도피생활 때 이야기에서 이 말이 유래했다. 중이는 19대 獻公(헌공)의 둘째 아들이었다. 헌공이 이민족을 정벌하면서 데려온 미인 驪姬(여희)가 왕비가 된 후 자신의 소생을 태자로 세우려 했다. 간신들과 합심, 여희는 장자를 모살하고 중이와 동생을 이웃 나라로 내쫓았다.
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중이는 이후 19년 동안이나 암살을 피해 여러 나라를 떠돌았는데 曹(조)나라에 있을 때 이런 일이 있었다. 중이의 갈비뼈가 통뼈로 되어 있다는 이야기를 들은 조나라의 대부 僖負羈(희부기, 僖는 즐거울 희)의 부인은 남편에게 말했다.
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진나라 사람들이 예사롭지 않아 중이는 반드시 본국에서 왕이 될 것이라며 일찌감치 호의를 베풀어야 한다고 권했다. ‘그래서 희부기는 중이에게 소박한 저녁밥을 담아 보내면서 그 속에 구슬을 묻어 두었다. 중이는 음식만 받고 구슬은 되돌려 보냈다(乃饋盤飧寘璧焉 公子受飧反璧/ 내궤반손치벽언 공자수손반벽).’ 饋는 먹일 궤, 寘는 둘 치. 중이는 이 구슬에 다른 뜻이 있어 뇌물이라 본 것이다. ‘春秋左氏傳(춘추좌씨전)’ 僖公(희공) 23년 조에 나온다.
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김영란법(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률)이 시행되고 있다. 공직자 뿐 아니고 언론인, 사립교원과 그 배우자까지 광범위하게 해당되고, 규모를 조정하는 법이 시행되었지만 공직사회의 비리를 근절하는 취지에 반대할 사람은 소수일 것이다. / 제공 : 안병화(前언론인, 한국어문한자회)
