■ 수양대군, 왕위에 오르다

■ 수양대군, 왕위에 오르다

수양대군은 계유정난 다음 날 ‘영의정부사 영경연 서운관사 겸 판이병조사’라는 꽤나 이름도 긴 전무후무한 관직에 제수되어 왕을 대신해 섭정(攝政)을 시작했다. 영의정에 왕 교육전담에 천문책임자에 군사책임자에 인사 책임자까지, 말하자면 이미 신하의 지위를 넘어선 직책이다.

이어서 수양대군은 계유정난의 공신책봉을 한 후 공신에 책봉되지 않은 종이나 시녀들에게도 통 큰 선물을 하였는데, 김종서를 철퇴로 내려친 종들에게 상으로 내린 것이 김종서와 황보인 이 살던 집 한 채씩이었다.

총명한 어린 단종은 잠시라도 수양을 믿었던 자신을 탓하며 두려움과 서러움을 삭이면서 “모든 권한은 다 줘도 상관없다. 몇 년 만 이 자리를 지키면 된다.”라는 생각으로 나름대로 최선을 다해 왕의 행보를 이어갔다. 그러나 그 어린 나이에 얼마나 두렵고 외로웠을까? 그로부터 1년, 민심이 수그러지길 기다리던 수양대군은 슬슬 왕이 되기 위한 단계를 밟아가게 된다. 그 첫 번째가 상중(喪中)이어서 안 된다는 단종의 의사를 무시하고 강제로 결혼을 시키는 것이었다. 이는 계유정난 이후의 민심을 안정시키기 위한 방편었지만, 이미 수양대군이 왕위를 넘본다는 소문이 세간에 자자했다. 단종은 급기야 살아남기 위한 포고문을 발표하게 된다.

『근일에 이르러 숙부께서 나에게 이롭지 못할 것이라는 유언비어가 난무하나, 이는 간교한 무리의 선동이다. 숙부는 내게 ‘주공’과도 같은 분이다』

‘주공’은 주나라 무왕의 동생으로서, 무왕이 일찍 죽고 그 아들이 즉위하자 숙부로서 강력한 섭정을 편 후 왕이 성장하자 미련 없이 섭정을 그만 두고 신하의 자리로 돌아간 사람이다. 단종이 포고문에서 ‘주공’을 언급한 것은 수양대군이 다른 마음을 품지 못하도록 하겠다는 의도가 숨어있다고 할 수 있다. 그러나 안타깝게도 이미 수양대군은 왕의 허락도 없이 왕의 신하들을 죽임으로서 역모의 길에 들어섰고, 다음 순서는 왕이 되는 것이었다.

수양대군은 드디어 단종으로부터 왕위를 양보 받을 특단의 조치를 강구하기 시작했으니, 이는 끊임없이 역모 사건을 조작하여 단종을 추종하는 사람들을 제거하는 것이었다. 수양대군의 의도대로 신하들은 입을 모아 금성대군, 혜빈 양씨 등 단종과 가까운 사람들을 죽일 것을 청하니, 어린 단종은 실낱같은 희망이 사라졌음을 깨닫고 결국 수양대군에게 양위(讓位)하고 만다.

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♣ 제공 : KIMSEM의 역사로놀자

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