호모부가毫毛斧柯 - 터럭만 할 때 치지 않으면 도끼를 써야 한다, 화근은 처음부터 잘라야 한다.
호모부가(毫毛斧柯) - 터럭만 할 때 치지 않으면 도끼를 써야 한다, 화근은 처음부터 잘라야 한다.
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터럭 호(毛/7) 터럭 모(毛/0) 도끼 부(斤/4) 가지 가(木/5)
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수많은 인명이 희생되는 큰 사고라도 대부분 人災(인재)로 밝혀지는 경우가 많다. 미리 조그만 대비를 하지 않으면 나중에 감당할 수 없는 재앙을 입는다. 이럴 때를 위해 ‘호미로 막을 걸 가래로도 막지 못한다’는 속담이 있다. 사람에게도 해당된다. 나쁜 버릇은 어릴 때 고쳐야 한다는 ‘세 살 버릇 여든 까지 간다’이다. 범죄를 소탕할 때 자주 등장하는 拔本塞源(발본색원)이나 잡초를 벨 때 뿌리까지 없애라는 斬草除根(참초제근)도 화근은 크기 전에 없애야 함을 가르친다.
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유실수도 아닌 잡목을 어릴 때 꺾어버리지 않으면 나중에 도끼를 사용해야 될 정도로 자라게 된다. 터럭같이 아주 미미할 때(毫毛) 나무를 처치하지 않아 나중에는 도끼로 가지치기한다(斧柯)는 이 성어도 자라기 번에 화근을 없애라는 뜻으로 썼다.
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터럭 毫(호)는 가을철 털갈이 할 때 나온 가는 털 秋毫(추호)의 그 글자인데 매우 가늘거나 작은 것을 비유한다. 중국 周(주)나라부터 秦(진)의 통일에 이르기까지 전략가들의 변론과 책모를 엮은 ‘戰國策(전국책)’에 이 비유가 사용됐다. 이 책은 前漢(전한)의 학자 劉向(유향)의 저작으로, 공자의 春秋(춘추)가 춘추시대란 말을 낳은 것과 같이 전국시대란 말을 처음 비롯되게 한 것으로 유명하다.
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이 책 魏策(위책)에는 合從連衡(합종연횡, 衡은 저울대 형, 또는 가로 횡)으로 유명한 종횡가 蘇秦(소진)이 魏(위)나라 襄王(양왕)을 찾아가 유세하는 가운데 인용한 말이다. 위나라의 국력이 결코 작지 않은데 당시의 강국 秦(진)과 연합하면 속국밖에 되지 않는다고 강조한다.
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진에 대항하려면 주변 6국이 힘을 합치는 合從策(합종책)을 써야 한다며 위왕을 설득한다. ‘처음 싹을 자르지 않으면 어떻게 될까요? 터럭같이 작을 때 치지 않으면 결국 도끼를 써야 합니다(綿綿不絕 縵縵奈何 毫毛不拔 將成斧柯/ 면면부절 만만내하 호모불발 장성부가).’. 縵은 비단, 에워쌀 만. 소진의 변설에 위왕은 합종책을 쓰기로 하고 재상을 맡겼다.
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빠른 산업화, 빠른 민주화를 자랑하는 우리나라에서 유달리 후진국형 사고가 많아 웃음거리가 되곤 한다. 한동안 다리가 무너지고 공사장 붕괴 사고가 잦더니 많은 학생들을 잃게 한 세월호 침몰까지 있었다. / 제공 : 안병화(전언론인, 한국어문한자회)
