다행불의 필자폐多行不義必自斃 - 나쁜 짓을 많이 하면 스스로 망한다.

다행불의 필자폐(多行不義必自斃) - 나쁜 짓을 많이 하면 스스로 망한다.\xa0 \xa0\xa0\xa0

많을 다(夕/3) 다행 행(干/5) 아닐 불(一/3) 옳을 의(羊/7)\xa0

반드시 필(心/1) 스스로 자(自/0) 죽을 폐(攵/14)

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의롭지 않은 일을 많이 행하면(多行不義) 반드시 스스로 망하게 된다(必自斃)는 말은 너무나 당연하다. 그러면서 대구로 생각하며 같이 떠올리는 것이 반대의 뜻인 積善之家必有餘慶(적선지가 필유여경)이다. 하지만 ‘선을 쌓는 집안은 반드시 집안에 경사가 따른다’는 이 성어는 ‘착하지 못한 일을 행한 집안은 필히 재앙이 찾아온다’는 積不善之家必有餘殃(적불선지가 필유여앙)이 따라붙고 周易(주역)의 文言傳(문언전)에 나온다.

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나쁜 일을 많이 하면 제 스스로 죽는다는 무서운 경구는 전하는 시기는 비슷해도 출전은 다르다. 魯(노)나라 左丘明(좌구명)이 春秋(춘추)를 해석한 ‘左氏傳(좌씨전)’에서 비롯됐다.

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중국 春秋時代(춘추시대) 鄭(정)나라 莊公(장공)은 제후국으로 세력을 떨쳤으나 가족문제로 고심이 컸다. 어머니 武姜(무강)이 잠자고 있을 때 자신이 거꾸로 태어나 고생을 시켰다고 寤生(오생)이라 부르며 미움을 받았다. 뿐 아니라 뒤에 난 동생 段(단)을 편애하여 부왕에게 태자를 바꾸도록 여러 차례 호소했어도 실패했다.

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장공이 즉위한 뒤 무강은 다시 동생 단에게 요지를 나눠주도록 강권하여 도성 京(경)을 봉토로 할양했다. 모후의 미움이 오래 지속돼도 장공은 청을 잘 받들었다. 京城大叔(경성태숙, 大의 이 때의 훈은 클 태)으로 불린 단과 어머니 무강은 왕위를 빼앗기 위해 모의하고 군사들을 비밀리에 모아 훈련시켰다.

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대부 祭仲(제중)이 이 음모를 알아채고 장공에게 빨리 조치를 취해야 한다고 간했다. ‘풀도 무성하면 없애버리기 어려운데, 총애하는 왕의 동생이야 말할 나위가 있겠습니까(蔓草猶不可除况君之寵弟乎/ 만초유불가제 황군지총제호)?’ 장공은 그래도 느긋했다.

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‘바르지 못한 일을 많이 하게 되면 반드시 스스로 멸망하는 법이니 그대는 잠시 기다리시오(多行不義必自斃子姑待之/ 다행불의 필자폐 자고대지).’ 隱公(은공) 원년조의 내용이다. 단이 무강과 내응하여 공격할 시기를 장공은 꿰뚫고 있다가 재빨리 역습하여 멸망시켰다. 불의를 저지르다 이웃나라로 도주한 단은 자결했다.

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모후 무강의 유명한 후일담도 있다. 계속 미움 받던 맏아들도 어머니를 외딴 성에 가두며 黃泉(황천)에 가기 전에는 만나지 않겠다고 했다. 곧 후회한 장공이 물이 흐르는 땅굴을 파 그 속에서 어머니를 만났다.

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‘열 손가락 깨물어 안 아픈 손가락이 없다’란 속담이 통하지 않은 어머니, 왕위를 찬탈하려던 동생을 죽게 하고도 장공은 후일 큰 비난을 받지 않았다. 핍박한 것이 아니라 불의를 계속 저지른 결과로 여겼기 때문이다. 일상에서 작은 잘못이라도 계속 저지르면 필히 하늘이 벌준다는 사실을 명심할 일이다. / 제공 : 안병화(전언론인, 한국어문한자회)

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