서하지통西河之痛 - 자식을 잃은 부모의 아픔

서하지통(西河之痛) - 자식을 잃은 부모의 아픔

서녘 서(襾/0) 물 하(氵/5) 갈 지(丿/3) 아플 통(疒/7)

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자식을 먼저 떠나보낸 부모의 아픈 심정을 나타내는 말로 慘慽(참척)을 흔히 쓴다. 훈은 참혹할 참, 근심할 척으로 단순해도 그 고통을 당한 부모는 음식을 먹지도, 잠을 잘 수도 없는 극한의 고통을 견뎌야하는 斷腸(단장)의 아픔 속에 산다. 그래서 평생 자식을 가슴에 묻고 산다고 한다.

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부모가 돌아가시면 天崩(천붕)이라 한다. 옛날 임금이 세상을 떠났을 때 지칭하던 말이었다가 부모상을 당했을 때도 쓰게 됐다. 하늘이 무너지는 부모의 별세보다 애끊는 자식의 죽음이 더 아프다는 것은 효의 문제로 설명할 수 없다.

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西河之痛은 서하에서의 아픔이란 말로 공자의 제자인 子夏(자하)가 서하에 있을 때 자식을 잃고 너무 슬피 운 나머지 눈이 멀었다는 고사에서 딴 말이다. 참척보다 더 큰 고통이다. 喪明之痛(상명지통)이라고도 한다. ‘史記(사기)’ 仲尼弟子(중니제자)열전에 간단히 언급되고 ‘禮記(예기)’ 檀弓上(단궁상)에 상세히 실렸다.

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공자의 뛰어난 제자 孔門十哲(공문십철)의 한 사람인 자하는 ‘論語(논어)’에도 심심찮게 등장할 정도로 학문이 깊었다. 서하에서 제자들을 길렀고 魏文侯(위문후)도 스승으로 섬겼다고 한다. 자하가 자식의 상을 당한 뒤 너무 슬퍼하다가 그만 시력을 잃었다.

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공자의 제자 曾子(증자)가 문상하러 가서 벗이 시력을 잃으면 곡을 한다며 곡을 했다. 자하가 울며 하늘에게 죄가 없다고 하자 증자가 꾸짖는다. 마을 사람들이 자신을 공자로 생각해도 가만있었고, 부모가 가셨을 때보다 더 애통해했고, 아들 죽었다고 시력까지 잃었으니 큰 죄를 지었다는 것이다.\xa0세월호 침몰 참사가 일어난 지 9년이 되었다.

생때같은 아이들을 보낸 부모의 西河之痛은 아물어지기는커녕 더 깊어만 가게 해서야 되겠는가. / 제공 : 안병화(전언론인, 한국어문한자회)